Thibaut Bechetoille, PDG de Qosmos : « Nous avons créé notre “Océan bleu” : nos anciens concurrents sont devenus nos clients ! »

A bien des égards, les entreprises de haute technologie sont présentées comme le sésame de l’Eldorado de la réussite entrepreneuriale. C’est oublier que sur ce marché, la concurrence est véritablement féroce, et mondiale… Comment, alors, échapper à l’hyper-concurrence ? C’est le défi gagnant qu’a su relever Thibaut Bechetoille, PDG de Qosmos…

Créée en l’an 2000 par des membres du Laboratoire d’Informatique de Paris VI (LIP6), Qosmos, entreprise de haute technologie, a vécu dans « l’océan rouge » de l’hyper-concurrence jusqu’en 2005, l’année où Thibaut Bechetoille arrive aux commandes : «  Oui, on peut parler de refondation, car nous avons alors repensé radicalement notre positionnement. Je me suis en effet inspiré d’un livre devenu célèbre, “La stratégie de l’Océan bleu”, de W. Chan Kim et Renée Mauborgne, tous deux profs à l’INSEAD… C’est un livre très didactique, avec de nombreux exemples d’entreprises qui opèrent un changement de stratégie pour créer leur « Océan bleu », en orientant leur activité vers un segment de marché peu concurrentiel, échappant ainsi – en tout cas pour un temps ! – à « l’océan rouge » où chacun se bat contre tous les autres, avec les mêmes produits ou prestations… Alors, après une année de réflexion et d’études, nous avons choisi de nous recentrer sur les technologies de l’extraction d’informations en temps réel de ce qui transite sur les réseaux IP. C’est un créneau très porteur, car de plus en plus d’applications ont besoin d’infos véhiculées sur Internet ».

Concrètement, ces technologies sont utilisées par exemple pour les mesures d’audience TV sur IP, pour l’optimisation des ressources des réseaux en fonction des priorités de transit, pour les opérations de facturation au contenu, pour la conservation d’informations relevant de la  conformité légale, pour la diffusion de « streaming » et de vidéos en ligne, pour l’optimisation des applications métiers, etc., le tout dans un contexte mondial où le trafic global augmente sans cesse, « boosté » notamment par la démocratisation accélérée des iphones et autres téléphones portables intelligents.

Ainsi, conformément à l’élargissement continu du marché, les opérateurs prestataires du Net ont de plus en plus besoin de gérer aux mieux leurs capacités de transfert de flux. Et c’est pourquoi « nos anciens concurrents sont devenus nos clients », dit Thibaut Bechetoille.

Les clés du développement international

Le défi du repositionnement dans un « océan bleu » s’est donc avéré gagnant, et les chiffres sont là pour l’attester : après un CA de 6,7 M€ en 2009 – en hausse de 50 % par rapport à 2008 – Qosmos vise un CA de 9 à 10 M€ pour 2010, alors que le CA ne s’élevait qu’à 650 K€ en 2005. Côté emplois, la progression est tout aussi significative : 25 salariés en 2005, 45 actuellement (dont 4 hors de France), 50 prévus à la fin 2010.

Et Qosmos, bien sûr, vise désormais un développement international :
« Aujourd’hui, nous disposons déjà de bureaux technico-commerciaux à Washington et Singapour. Nous venons aussi d’ouvrir celui de Londres, et nous en installerons un dans la Silicon Valley, d’ici à la fin 2010… Notre CA international représente actuellement 40 % du total, et notre objectif est de le porter à 50 % cette année » déclare Thibaut Bechetoille.

Pour assurer son développement, Qosmos a opéré en avril 2008 une levée de fonds de 7 M€, abondés par Sofinnova Partners, Alven Capital (dans le cadre de FSI France Investissement) et par le partenaire stratégique GFK AG.
« Il ne suffit certes pas de définir les contours de son propre “Océan bleu”, encore faut-il développer les produits à même de vous garantir le leadership, souligne Thibaut Bechetoille. Actuellement, nous avons deux pilotes en cours de test : l’un aux Etats-Unis, destiné à la cyber-sécurité pour data-centers ; l’autre, développé avec notre partenaire stratégique GFK, vise à développer des analyses de médias-panels sur des centaines de milliers de personnes. Ce sera un outil fantastique, car actuellement les panels que nous connaissons tournent au mieux sur quelques milliers de personnes, ce qui induit des marges d’erreur parfois supérieures à la taille du marché observé… ».
Un outil qui devrait être disponible dans le courant du second semestre 2010, et utilisé pour la première fois « dans un pays d’Europe du nord », précise Thibaut Bechetoille, qui n’en dira pas plus, concurrence oblige…
En tout cas, avec ces nouveaux produits, Qosmos confortera, voire améliorera encore sa notoriété d’excellence : déjà reconnue entreprise leader de l’extraction d’informations dans les réseaux IP, elle a été classée en novembre 2009 au 32ème rang du palmarès Deloitte Technology, récompensant les entreprises technologiques à forte croissance, et cela en fonction du taux de croissance du chiffre d'affaires sur cinq exercices.

Un PDG sportif et citoyen

Qosmos est donc une entreprise qui a su gérer sa croissance et tout semble bien en place pour qu’elle poursuive son développement… Pour autant, Thibaut Bechetoille, 49 ans, diplômé de HEC et de l’ENSIMAG (Ecole nationale supérieure d’informatique et de mathématiques appliquées de Grenoble) est un PDG qui a su garder son emploi du temps… « under control » : « J’ai commencé ma carrière professionnelle aux Etats-Unis, c’est sans doute ce qui m’a sensibilisé à la gestion du temps… Il faut choisir les “priorités des priorités”, et découper les tâches, savoir se mettre dans les limites. Pourtant, vous savez, il n’y a pas de miracle : les journées n’ont toujours que 24 h ! »…
N’empêche, Thibaut Bechetoille les utilise au mieux : pour garder un bon équilibre,  il trouve le moyen de pratiquer, en alternance, yoga, golf, footing et tennis.  Et ce n’est pas encore tout, car, outre les week-ends consacrés en priorité à la famille – il est le père de trois filles –  Thibaut Bechetoille trouve aussi le temps de militer pour deux  associations : « Croissance Plus » et « Réseau Entreprendre (coaching bénévole d’entrepreneurs)  », et d’assurer aussi du « mentoring » à HEC…
Mais pourquoi courir autant ? « Dans la vie, il arrive un moment où l’on a aussi envie de partager, de faire bénéficier les autres de ce que l’on a appris », dit-il simplement.

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